カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー によって生み出された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多く見られます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている施術を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害で発症するという考えに基づき、身体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって整復することで神経の機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は疾病の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に判断して治療の順番を組立、病状や個人差に適合した矯正のテクニックを利用します。