カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生み出された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物・手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病態は神経の障害で起るという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能の障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に診断して治療の方法を組み立てて様態や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。