カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多いようです。
疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はすることなしに、独特のテクニックを治療方法の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストメントという手技治療をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を治す療法。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
骨格の不整列を全体的に診断して治療の手順を組立、様態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使用します。