「カイロプラクティック」は1895年米国の「パーマー」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わずに、独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストと言われている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経系の機能障害によって起きるという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技によって治すことで神経の働きを回復する療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は痛みの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療の手順を組みたてて、症状や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを使います。