カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の障害で起きるとの考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手によって矯正することで神経の働きを改善する施術法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は病気の軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを総合的に判断して治療の順番を統合、様態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。