カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国のD.D.パーマー により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の矯正のに「アジャストメント」という手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害により発症するという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格の異常を手によって治すことで神経の機能の作用を治す療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は病気の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
脊椎のズレを統合的に診断して治療手法を組み立て、症状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。