カイロプラクティックとは、1895年に米国のパーマーにより生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では背骨と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で起るとの考えに基づいて、体、特に背骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する施術。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に判断して治療手順を構成、様態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。