「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が発明された。
病気は神経系の機能障害によって発生するとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の矯正で神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する療法です。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に人体は病状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療の方法を組立病態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。