カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている手技治療を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害で起るとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する治療方法です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療の順番を組み立てて、症状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを使用します。