カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国のパーマーによって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多い。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと言われている手技治療をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創始した。
病気は神経系の機能の障害から起るという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技によって調整することで神経の働きを治す施術法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は疾病の軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を取り、姿勢検査など各検査をします。
身体のズレを統合的に診断して施術順序を統合、病状や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。