カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多い。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はすることなしに、独自の矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害により発生するという哲学に基づいて、体、特に背骨の矯正により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって整復することで神経の作用を治療する施術法。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして体の歪みを統合的に判断して治療の手法を組み立てて様態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使います。