カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多く見られます。
苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生み出された。
病気は神経の機能の障害によって起きるという考えに基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀米国で創られた神経機能に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら人は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組み立てて症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。