カイロプラクティックは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害で起きるとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手によって調整することによって神経機能の働きを治療する施術です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人は痛み・シビレの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に診断して治療手順を組立、症状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。