カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害で発生するという考え方に基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国で創始された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する治療方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に体は痛みや痺れの回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療順序を組みたてて様態や個人差に適した矯正のテクニックを用います。