カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多い。
また、疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックだと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬品・手術療法は行わず、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のに「アジャストメント」と言われる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害によって発生するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す施術方法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎の不整列を統合的に診断して施術の手法を統合病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。