カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多くみられます。
苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、骨格と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬品/手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストメントという施術を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能の障害によって起るという考えに基づいて、体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能に対して行う治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の不整列を手によって治すことで神経の働きを治療する施術法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査をします。
体のズレを総合的に判断して施術手順を統合病状や個人差に適した矯正のテクニックを使用します。