カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はしなくて、独特のテクニックを治療法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている手技をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害から発現するとの考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術です。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は症状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して治療の手法を組みたて、様態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。