カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では脊椎と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のためにアジャストと言われる矯正法を使用することにあります。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害で発症するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す施術法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は病気の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
脊椎の歪みを総合的に判断して治療方法を構成症状や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。