「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国の「パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多いようです。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術はしなくて、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害から起きるとの理論に基づき、体、主に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する治療方法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自ら人間は疾病の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術の順序を構成病状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。