「カイロプラクティック」は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなく、オリジナルの手技を施術の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始された。
疾患は神経の障害から起るとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に診断して治療の方法を構成、様態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。