「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年に米国のD.D.パーマー により創られた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
また、苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬、外科的手術は行わずに、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害から起きるという考え方に基づき、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを回復する施術方法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は疾病の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術順序を組み立て、症状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。