カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカのパーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能の障害によって起るという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に対する施術法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技によって整復することで神経機能の働きを改善する施術。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを全体的に判断して施術の順序を組みたてて様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。