カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多い。
また、病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はせず、独特の手技による矯正を治療の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害により発症するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手によって矯正することで神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人の人体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は症状の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
身体の不整列を総合的に判断して治療順序を統合、病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。