カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは骨格と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法はせずに、オリジナルの矯正法を施術の主な方法として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始した。
病態は神経系の機能の障害により発生するとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを回復する施術。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療方法を組み立て症状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。