カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はせず、独特の手技を治療の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われる手技療法を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾患は神経の障害により発現するという考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することで神経の作用を治療する施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に判断して施術手法を構成して病態や体の特徴に適合した施術のテクニックを用います。