カイロプラクティックは1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多いようです。
痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品/手術療法はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能の障害で発現するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国で創られた神経機能障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを回復する施術。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は症状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術の手法を統合して、様態や個人差に対応した矯正のテクニックを使います。