カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技療法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対する施術。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は症状の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療の順番を組み立てて病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。