カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と言われている手技療法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が発明された。
病変は神経の障害で発症するという哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手によって調整することで神経の機能の作用を治療する療法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然に体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を構成症状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。