カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術療法はせず、独自の手技による矯正法を施術法の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」という手技治療をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害で起きるという考え方に基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを改善する治療法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体のバランスを統合的に判断して施術手順を組みたて病態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。