カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では背骨と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストと言われる矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
病気は神経系の障害で発生するという哲学に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する施術法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その働きが良くなれば自然に身体は疾病の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格のバランスを統合的に診断して施術手法を組みたてて、病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。