カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせずに、独特の手による矯正方法を治療の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のために「アジャストメント」という施術を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害により起るという理論に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は症状の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
脊椎のバランスを総合的に診断して施術の手順を組みたてて様態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。