「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多くみられます。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、背骨と神経系の症状に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経系の機能障害によって発生するという理論に基づき、身体、主に背骨の指圧によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対する治療。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって治すことによって神経の機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術の順番を組み立てて病状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。