カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多く見られます。
中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントという矯正方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能の障害から発症するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術の手順を組み立てて様態や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。