「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多く見られます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬・手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正を施術法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントという手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害で発現するという理論に基づいて、体、特に椎骨の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技によって治すことで神経の働きを回復する治療法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その伝達が良くなれば自ら人間は病気の軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に判断して施術の方法を組みたてて様態や個人差に合った手技のテクニックを用います。