「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
また、痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はすることなしに、独特のテクニックを施術の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれている手技治療を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治す治療法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に体は疾病の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の手法を組み立て様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。