カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストと言われている手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創られた。
疾患は神経系の障害により起るという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技によって改善することで神経機能の作用を改善する治療法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・シビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に判断して施術順番を組みたてて、病態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。