カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のにアジャストメントと言われる施術を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害から起るという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術方法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に人は病状の回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のバランスを総合的に診断して施術の手法を構成、病状や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを使います。