「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多く見られます。
中には痛みの元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品、手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われている手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能障害で発症するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格の不整列を統合的に判断して治療の手法を組みたて様態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。