カイロプラクティックは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多い。
また、中には疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はせずに、独特の手技を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のにアジャストと呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
疾病は神経の障害により起きるとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の作用を治療する療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を組み立て症状や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。