カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創られた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多く見られます。
中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせずに、独自の手による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のに「アジャストメント」という手技療法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害から発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う治療です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は痛みや痺れの回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して治療方法を組みたて、症状や体の特徴に適した手技のテクニックを利用します。