カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はすることなしに、オリジナルの手技を施術法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経系の機能の障害から発症するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能に対する施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を治す療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の働きが良くなれば自ら身体は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
背骨の不整列を総合的に診断して施術の手法を組み立て、病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。