カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療方法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる手技を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う施術です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治す施術。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は症状の改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
脊椎のズレを全体的に判断して治療の手順を組みたて、病態や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。