カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
また、中には病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術は行わず、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われる施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経系の機能障害で発生するとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の作用を回復する治療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自ら人間は疾病の回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して治療順序を組立て病態や個人差に適合した施術のテクニックを用います。