カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多い。
中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技療法を施術の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能障害で発現するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを治療する施術です。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療の順番を組み立てて、病状や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。