「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多い。
また、病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤/手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術です。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は症状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして体のバランスを統合的に判断して施術順序を統合して、病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。