カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストと言われている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能の障害で発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する治療方法です。
人間の人体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして体のバランスを統合的に診断して施術方法を組みたてて、病状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを用います。