「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はすることなしに、独自の矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能の障害で発生するという考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技によって改善することによって神経の作用を治療する治療法。
人の体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は病状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を組み立て、病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。