「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はせず、オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の障害により発症するとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は症状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを統合的に診断して施術手順を組みたてて病態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。