カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国の「パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多い。
中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは脊椎と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はしなくて、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害から発症するとの考え方に基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を回復する治療法です。
人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は症状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して治療の手順を組立て、病状や個人差に合った施術のテクニックを利用します。