カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国のパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多くみられます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害により発症するとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって治すことによって神経の機能の働きを回復する療法。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組みたてて症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを使います。